Por que vitaminas antioxidantes são importantes para a saúde?

Não podemos negar que é muito tentador entrar em farmácias — que mais parecem perfumarias elegantes — e se deparar com vitaminas antioxidantes em suplementos antienvelhecimento. A sensação imediata é a de que iremos automaticamente tomar o elixir da juventude.

Mas por que hoje se fala tanto em suplementação para evitar as marcas da idade? O que de fato é esse tal estresse oxidativo capaz de causar doenças, dentre elas, câncer, aborto, infertilidade, menopausa precoce e problemas reumatológicos?

Veja alguns conceitos importantes e entenda porque uma vida banhada por vitaminas antioxidantes é melhor:

O que são radicais livres?

Radicais livres são substâncias químicas instáveis e capazes de penetrar nas células do organismo, desestabilizando suas funções, e, como consequência, causando vários danos. Eles estão presentes em alimentos enlatados, fumaças, poluentes em geral, algumas medicações, tabaco etc.

Além disso, atividades físicas extenuantes, estresse no trabalho, depressão e doenças mal curadas, também aumentam essas substâncias em nosso organismo. Sem mistérios: radicais livres são vilões que entram no corpo para atrapalhar seu funcionamento.

O que são antioxidantes?

Antioxidantes são substâncias capazes de anular o efeito nocivo dos radicais livres e, com isso, diminuir o chamado “estresse oxidativo”, promovendo a implantação das funções metabólicas celulares.

Eles estão presentes em vários alimentos em pequena quantidade e também em suplementos vitamínicos. O oxigênio puro que você inspira também é antioxidante, assim como um bom pensamento, a risada e as atividades que lhe causam prazer.

Como se proteger?

Apesar de a alimentação adequada ser suficiente para manter o equilíbrio, alguns estudos apontam que a suplementação com vitaminas antioxidantes e aminoácidos pode ser capaz de retardar, evitar ou anular efeitos deletérios, tais como cânceres, aterosclerose (lesões vasculares induzidas por placas de gordura que se aderem às paredes dos vasos), diminuição da fertilidade, etc.

Vale ressaltar duas questões importantes: a dieta equilibrada, rica em vegetais e fibras e pobre em gorduras trans e enlatados, serve como a melhor fonte de vitaminas antioxidantes, já que, por não serem sintéticos, têm melhor qualidade e maior capacidade de serem absorvidos pelo organismo.

Ainda, a suplementação deve ser sempre seguida por um médico ou nutricionista, que monitorará funções renais e hepáticas e saberá a melhor combinação para cada caso. Essa questão é importante porque o uso incorreto de vitaminas antioxidantes pode gerar efeito antagônico, com prejuízo ao invés de benefícios.

As melhores associações ocorrem entre a vitamina C e a E, pois elas agem em sinergia, uma atuando hidroliticamente e a outra em componentes lipídicos. Outras suplementações que tem sido muito apontadas pelos cientistas como de suma importância são a coenzima Q10 e a vitamina D.

A seguir, uma lista útil das vitaminas antioxidantes e como consegui-las na alimentação:

Caroteno, flavonóides, vitamina C, catequinas, quercetinas e carotenoides: mamão, brócolis, laranja, vinho, cenoura e tomate.

Acido elágico, flavonóides, vitamina C, curcumina, polifenois, clorofilina, taninos: uva, salsa, morango, curry, noz, espinafre, repolho.

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